Más de 200 estudiantes estadounidenses arrestados en protestas en Gaza.
Cientos de estudiantes fueron arrestados en protestas pro-palestinas en las universidades de Yale y Nueva York, mientras la policía con equipo antidisturbios se movilizaba para desalojar los campamentos que se han extendido por los campus universitarios de Estados Unidos.
La policía dispersó a una multitud de cientos de manifestantes en la Universidad de Nueva York en Manhattan el lunes por la noche, arrestando a 120 personas. Esto siguió a la cancelación de las clases presenciales a seis millas al norte en la Universidad de Columbia, donde más de 100 estudiantes han sido arrestados desde que comenzaron las protestas el miércoles pasado.
Al menos 60 arrestos por allanamiento de morada, 47 de ellos estudiantes, se llevaron a cabo el lunes en el campus de Yale en New Haven, Connecticut. La policía con equipo antidisturbios intervino en el campamento en la Plaza Beinecke después de que los manifestantes ignoraran las órdenes de dispersarse la noche anterior. Nueve estudiantes fueron arrestados el martes en la Universidad de Minnesota después de establecer su propio campamento allí.
Las tensiones en las universidades de élite han sido altas desde los ataques terroristas del 7 de octubre en Israel, que provocaron una guerra que ha causado la muerte de al menos 34.000 palestinos. Los manifestantes estudiantiles exigen un alto el fuego inmediato y algunos han acusado a Israel de genocidio. También han pedido a las universidades que se desinviertan de Israel.
La Casa Blanca dijo el domingo: “Si bien todo estadounidense tiene derecho a una protesta pacífica, los llamados a la violencia y la intimidación física dirigidos a estudiantes judíos y a la comunidad judía son claramente antisemitas, inaceptables y peligrosos. Y repetir la retórica de organizaciones terroristas, especialmente después de la peor masacre cometida contra el pueblo judío desde el Holocausto, es despreciable”.
En una declaración separada con motivo de la festividad judía de la Pascua, el presidente Biden dijo: “Incluso en los últimos días, hemos presenciado acoso y llamados a la violencia contra los judíos. Este antisemitismo flagrante es reprobable y peligroso, y no tiene absolutamente cabida en los campus universitarios ni en ningún lugar de nuestro país”.
Minouche Shafik, presidenta de Columbia, dijo que la universidad “necesitaba un reinicio”.
“Entiendo que muchos están experimentando una profunda angustia moral y quieren que Columbia ayude a aliviar esto tomando medidas”, dijo.
Los manifestantes anti-Israel establecieron un campamento en el corazón del campus cuando Shafik testificó ante el Congreso sobre el manejo del antisemitismo en la institución. Las protestas continuaron durante el fin de semana y circularon videos de encuentros violentos en línea.
El lunes por la mañana, el campus fue cerrado para cualquier persona sin una identificación universitaria. Quedaron pocos campamentos. Kathy Hochul, gobernadora de Nueva York, visitó el campus para reunirse con los estudiantes. Al menos dos manifestantes pro-palestinos fueron arrestados más tarde en el día.
Los funcionarios del campus anunciaron más tarde la suspensión de las clases presenciales hasta el final del trimestre. Esto siguió una advertencia de un rabino vinculado a Columbia de que los estudiantes judíos deberían abandonar el campus por temor a que no se pudiera garantizar su seguridad.
Rabino Elie Buechler, quien trabaja con un grupo judío ortodoxo en la universidad, dijo a unos 300 estudiantes, en su mayoría ortodoxos, que “recomendaba firmemente” que se fueran, según CNN.
Los eventos recientes en Columbia, dijo el rabino, “han dejado claro que la Seguridad Pública de la Universidad de Columbia y el Departamento de Policía de Nueva York no pueden garantizar la seguridad de los estudiantes judíos”. Añadió: “Me duele profundamente decir que les recomendaría firmemente que regresen a casa lo antes posible y que permanezcan en casa hasta que la realidad en y alrededor del campus mejore drásticamente”.
Las pancartas en las protestas incluían “El sionismo es malvado”, mientras que según el New York Post, los estudiantes judíos fueron insultados verbalmente el sábado por la noche.
“La gente estaba gritando a Hamas que atacara Tel Aviv”, dijo un estudiante. Otro estudiante judío afirmó que hace unos días fueron perseguidos por un grupo pro-palestino por la calle.
Elise Stefanik, la cuarta republicana de mayor rango en la Cámara de Representantes, quien interrogó a Shafik la semana pasada, pidió la renuncia del presidente de la universidad, diciendo que había perdido el control del campus.
“Está claro como el cristal que la Universidad de Columbia, anteriormente un faro de excelencia académica fundado por Alexander Hamilton, necesita un nuevo liderazgo. La presidenta Shafik debe renunciar de inmediato”, dijo Stefanik.
El domingo, 54 profesores de la Facultad de Derecho de Columbia firmaron una carta condenando a la dirección del campus por el arresto y la suspensión de docenas de estudiantes la semana pasada. “Si bien como cuerpo docente no estamos de acuerdo sobre los problemas políticos relevantes y no expresamos ninguna opinión sobre los méritos de la protesta, escribimos para instar al respeto de los valores básicos del estado de derecho que deberían regir nuestra universidad”, decía la carta.
Eric Adams, el alcalde de la ciudad de Nueva York, dijo que estaba horrorizado por los disturbios en Columbia. “No seremos una ciudad de anarquía, y aquellos agitadores profesionales que buscan aprovechar el conflicto en curso en Oriente Medio para sembrar el caos y la división no tendrán éxito”, dijo.
La universidad dijo que la escuela no tenía comentarios sobre las llamadas para que Shafik renunciara.
